La fórmula Unsplash: cómo Crew pasó de estar casi en quiebra a recibir 5 millones de visitantes

¿Cómo podría pasar de casi no tener tracción y quedarse sin dinero, a conseguir millones de visitantes en su sitio web?

Podrías hacer lo que Crew hizo accidentalmente con Unsplash. Cree un proyecto paralelo de código abierto que dirija a millones de visitantes a su producto pago.

Al principio, cuando estaban iniciando un mercado para autónomos, Crew no pudo encontrar una buena foto para la página de inicio de su sitio web. Así que contrataron a un fotógrafo (lo que encontraron en línea fue demasiado malo o demasiado caro).

Una vez que hicieron la sesión de fotos, tuvieron un montón de sobras. Así que eligieron 10 imágenes y las publicaron en un blog de Tumblr para que otros las descargaran gratis: “10 fotos gratis cada 10 días”.

Y desde el momento en que Unsplash / Crew promocionó sus 10 imágenes en un humilde blog de Tumblr en HackerNews, han estado recibiendo millones de visitantes y redirigiendo a miles de nuevos clientes al mercado de Crew, lo que finalmente ha salvado su negocio.

[Con Unsplash] Seguimos teniendo esta enorme curva de crecimiento por la cantidad de esfuerzo que estábamos poniendo, mientras que en Crew, teníamos un equipo completo y estábamos tratando de crecer y fue una batalla real. Finalmente, alcanzamos un millón de descargas en ese primer año, y esa fue nuestra marca de que esto realmente no se estaba desacelerando: Mikael Cho, fundador de Crew y Unsplash

Eso es simplemente un increíble retorno de la inversión para algunas imágenes sin usar que iban a acumular polvo en un disco duro.

Es por eso que hoy les mostraré algunas de las tácticas que Unsplash usó para hacer crecer y vender Crew, su mercado independiente, y hacer crecer su plataforma de fotografía a mil millones de fotos vistas por mes con más de 300,000 fotos gratuitas de alta resolución y más de 50,000 colaboradores .

1. Lleve sus creaciones "no utilizadas" para aprovechar los canales de distribución inalcanzables.

Unsplash tenía fotos sin usar de una sesión de fotos para su sitio web. Y tenían tres opciones. Podrían olvidarse de ellos. Podrían intentar venderlos en un sitio web de fotografías de archivo. O simplemente podrían regalarlos.

Y regalarlos ha demostrado ser una idea mucho mejor que simplemente guardarlos para ellos mismos o tratar de venderlos en una plataforma de fotografías de archivo.

Recientemente, un equipo de investigadores descubrió que los artículos más compartidos del New York Times eran los que daban a los lectores una utilidad práctica. Darle a alguien algo útil tiende a tener el mayor impacto en las personas. Cuando combinas dos cosas poderosas como las donaciones y la fotografía, alcanzas un nivel de impacto completamente nuevo.

Para comenzar a hacer esto, puede usar herramientas simples y gratuitas como WordPress.

Unsplash comenzó con un blog de Tumblr de $ 19 para publicar sus fotos gratuitas. Una vez que realmente ganó tracción y atrajo clientes y efectivo, tenía sentido gastar algo de tiempo y dinero en construir una plataforma adecuada para alojar Unsplash.

Creíamos que lo bueno de regalar nuestras imágenes superaría con creces lo que podríamos ganar si necesitáramos un pago o crédito. Esto resultó cierto. Al liberar nuestras imágenes, Unsplash se convirtió en algo mucho más significativo que los cientos de dólares que probablemente hubiéramos ganado vendiéndolas. Esas primeras 10 fotografías se han visto 58 millones de veces. Unsplash se ha convertido en una comunidad de más de 20 millones de creadores. Personas de todo el mundo han contribuido generosamente con más de 250.000 fotos, impulsando cientos de millones de actos creativos: Mikael Cho.

Las fotos de Unsplash no solo han ayudado a diseñadores y emprendedores a crear demostraciones y sitios web, sino que también han sido una fuente de inspiración para todos, desde profesores hasta organizaciones sin fines de lucro y creadores independientes.

Si es diseñador o creador de contenido, ya sea código, recetas, agricultura, edición de películas, diseño gráfico, fotografía, moda, hardware electrónico, diseño de materiales, automóviles, aviones, robots o lo que sea, y es difícil obtener distribución para su trabajo, hay un lugar para sus ideas de código abierto, especialmente si comparte contenido y diseño de calidad.

Los éxitos de Unsplash, Github, Instructables, Arduino, Adafruit, OS Vehicle (Now Open Motors), Local Motors, Wikihouse o Opendesk son un testimonio de ello.

Cuando el dos veces # 1 autor más vendido del New York Times, Tim Ferriss, no pudo distribuir su libro en Barnes & Noble, subió extractos de su libro de forma gratuita en BitTorrent para obtener distribución. El escritor Leo Babauta "Sin derechos de autor" todo en su popular blog, Zen Habits, al servicio de difundir su trabajo más de lo que nunca podría hacerlo solo. Chance the Rapper se convirtió en el primer artista en ganar un Grammy sin vender copias físicas de su álbum y sin regalar la mayor parte de su música - Mikael Cho

Compartes algo gratis y atraes a una audiencia y contribuyentes, lo que a su vez atrae a una audiencia aún mayor e inspira a más contribuyentes a crear y contribuir.

El 70% de las personas que descargan imágenes de Unsplash son personas que nunca antes habían descargado nada de un sitio de fotografías de archivo. Y lo mismo se aplica a cualquier otra industria. El 70% de las personas que descargarán contenido nuevo libre de derechos de autor serán personas que actualmente no están comprando nada de esa industria de todos modos, pero que a su vez podrían convertirse en creadores, remezcladores y promotores.

Es justo imaginar que si comparte sus diseños en código abierto e invita a otros a compartir también, podría estar descubriendo una audiencia completamente nueva que nunca habría tenido acceso a su tipo de trabajo y lo ayudaría a construirlo y promoverlo.

Conclusiones:

Haga una lista de todo el contenido no utilizado que ha creado
Comparta este contenido en código abierto en WordPress, Dropbox o cualquier herramienta gratuita que pueda encontrar . Asegúrese de tres cosas. En primer lugar, el contenido que está compartiendo no debería estar disponible en otros lugares. En segundo lugar, las personas deberían encontrar el contenido realmente útil aunque sea gratuito y estar motivadas para contribuir a su creación. En tercer lugar, el contenido debería ser tan útil que la gente esté dispuesta a pagar por él.
Abra y publique de 1 a 10 ideas por mes . Por ejemplo, de 1 a 10 fotos o diseños por mes.
Y ofrezca a las personas que se suscriban a su boletín informativo para obtener más ideas abiertas cada mes para que pueda seguir aumentando su audiencia.

2. Encuentre una audiencia que pague por su proyecto de código abierto y déjelo gratis

No vayas a donde está tu audiencia de código abierto. En su lugar, vaya a donde la gente ya esté pagando por el tipo de contenido de código abierto que ya está compartiendo.

Un error que veo cometer a mucha gente, y que yo también cometí al principio, es compartir tu trabajo con otros compañeros porque ellos entenderán lo que estás haciendo. Muchos desarrolladores se unen a otros eventos de desarrolladores o grupos de LinkedIn, en lugar de ir a eventos o grupos donde nadie hace lo que ellos hacen.

Tenga cuidado, sus compañeros saben cómo hacer lo que usted hace, por lo que podrían estar interesados en su contenido de código abierto, pero no le pagarán por cualquier otro servicio que ofrezca.

Por lo tanto, debe buscar personas que paguen por sus servicios. Y si usted es una organización sin fines de lucro, esta sería gente lista para presionar el botón de donar.

Nada late gratis. Entonces, sea lo que sea por lo que la gente haya estado pagando, estarán encantados de obtenerlo gratis. Lo que debería generar mucho tráfico y atención a su proyecto de código abierto, pero también a sus productos de pago.

En el caso de Unsplash, al principio no acudieron a los fotógrafos. Fueron a Hacker News para compartir sus fotos gratuitas, un sitio web que reúne a una comunidad de emprendedores y entusiastas de la informática.

Lo publicamos en Hackernews y, en unas pocas horas, pasó al número uno. El sitio comenzó a fallar porque teníamos enlaces públicos de Dropbox. El jefe de ingeniería de Dropbox miró la publicación de Hackernews y dijo que nos actualizarían al plan profesional máximo para el día. No se supone que se usen para enlaces públicos de Dropbox, pero dijo que mantendrían el sitio porque creen que es genial. Y ese fue el primer día de Unsplash - Mikael Cho

Cho sabía que su audiencia buscaba fotografías hermosas y gratuitas para sus sitios web. Y a menudo son difíciles de encontrar incluso en Flickr, o incluso en sitios web de fotografías de archivo. Así que Unsplash encajó muy bien.

Y además de eso, una audiencia de emprendedores también podría estar interesada en contratar a otros desarrolladores, autónomos y diseñadores en su sitio web Crew, creando un círculo virtuoso para su negocio.

Aquí hay algunos otros ejemplos de audiencia de pago y pares de proyectos de código abierto:

Conclusiones:

Haz una lista del tipo de personas que ya pagan por el contenido que ofreces en código abierto.
Luego, enumere los sitios web o eventos a los que estas personas visitan regularmente
Promocione su contenido de código abierto en estos sitios web y eventos. Por ejemplo, Unsplash acudió a Hacker News, VentureBeat, Digital Trends, Lifehacker y Tech Vibes, donde sabía que muchos desarrolladores buscan fotografías hermosas y gratuitas que la gente no puede encontrar en Flickr.

3. Dirija el tráfico a la página de su servicio o producto con su proyecto de código abierto.

Una vez que Unsplash consiguió que las personas llegaran a su plataforma, solo tenían que agregar un enlace a Crew para atraer nuevos clientes y contratar trabajadores independientes de su mercado.

Este simple enlace en Unsplash ha atraído a más de 5 millones de visitantes a Crew. Desde diseñadores y desarrolladores móviles y web dispuestos a ofrecer sus servicios en Crew, hasta clientes que pagan interesados en contratar a sus trabajadores autónomos para crear sitios web o aplicaciones personalizados.

Pero Unsplash no solo beneficia a Crew. Cualquier fotógrafo que contribuya con imágenes puede agregar un enlace a su propio negocio y beneficiarse del tráfico de Unsplash.

De hecho, al subir 460 imágenes, Samuel Zeller ha obtenido más de 255 millones de visitas y más de 1,7 millones de descargas de sus imágenes.

Así lo encontró su primer cliente, los mayores bancos de Suiza, y le dio 4 proyectos cuando comenzó como autónomo en 2016.

¿La razón por la que se acercaron a él? Ya estaban usando algunas de sus imágenes Unsplash en su base de datos global y querían más en el mismo estilo.

Conclusiones:

Utilice su proyecto de código abierto para vincular y promover un servicio de pago . Por ejemplo, Unsplash solía vincularse al Marketplace de Crew. Los tutoriales de Adafruits tienen enlaces a sus productos de comercio electrónico, enlaces de WordPress a sus socios de alojamiento afiliados, etc.
Brinde a los colaboradores un lugar donde puedan promocionar sus propios perfiles y servicios.

4. Cree una relación de beneficio mutuo con sus creadores de contenido gratuito.

Una vez que haya encontrado personas dispuestas a pagar por sus servicios y descargar su contenido de código abierto, es hora de invitar a sus compañeros a contribuir.

Esto hará que su contenido abierto sea más valioso y también atraerá a una audiencia a la que sus colaboradores desean llegar.

Al principio, los fotógrafos podían publicar diez fotos cada diez días en Unsplash si habían sido aprobadas. Y fue entonces cuando Unsplash despegó a otro nivel.

Unsplash podría obligar a los fotógrafos a dar sus imágenes de forma gratuita mostrándoles que dar contenido en sus discos duros podría ayudarlos a crear una audiencia para ellos mismos.

Algunos otros beneficios que podrían obtener por contribuir son:

Para dirigir cantidades de exposición sin precedentes que crearon mucho tráfico en el sitio.
Para obtener referencias de clientes
Para usarlo como prueba social (un fotógrafo puede decirle a sus clientes que sus imágenes han tenido miles de visitas y descargas en Unsplash)
Para practicar su oficio
Usar fotos para construir una audiencia a la que puedan dirigir para ganarse la vida.
O tratando de realmente retribuir a la comunidad .

De hecho, los propios fotógrafos han informado que han reservado el trabajo de los clientes después de publicar solo un par de fotos. Otros han viajado por todo el mundo en sesiones de fotos. Algunos han conseguido suficiente trabajo como para dejar sus trabajos y convertirse en fotógrafos a tiempo completo. Algunos han podido generar audiencias para nuevos productos. Y todos los colaboradores con los que habló Unsplash han disfrutado del impacto que su fotografía ha tenido para hacer avanzar la creatividad.

Hoy, una foto que aparece en Unsplash se ve más que una foto en cualquier otra plataforma. Más que en Instagram. Más que en la portada del New York Times.

Los fotógrafos ya no necesitan venir con una audiencia o tener un agente para ser grandiosos. Unsplash les trae una audiencia.

Como diseñador independiente, entiendo que no se puede hacer todo por la exposición porque la exposición no paga las cuentas. Pero descartar por completo el valor de la exposición tampoco tiene sentido.

Todos los artistas necesitan una audiencia para sobrevivir. ¿Por qué pasamos tiempo publicando en Instagram si no nos pagan por ello? Porque esas publicaciones crean una audiencia con el tiempo.

En los últimos diez años, varias plataformas como YouTube, iPhone, Twitter, Instagram, SoundCloud y Medium nos han permitido a más y más de nosotros expresarnos y conectarnos. A veces, esta expresión y conexión se hace por diversión. Para nada más que el propósito de crear. Otras veces se hace para crear una audiencia para otra cosa. Los cineastas distribuyen avances de forma gratuita en YouTube para vender una película. Los músicos lanzan canciones gratuitas o álbumes completos en SoundCloud para vender entradas para conciertos. Los autores dan capítulos gratuitos y dedican miles de horas no remuneradas a blogs para vender un libro.

Las nuevas plataformas de código abierto no matan a las industrias. Cambian la distribución - Mikael Cho

Las plataformas de código abierto pueden abrir una oportunidad para que muchas personas compartan su oficio con grandes audiencias al instante. Las nuevas plataformas crean un canal de distribución y una comunidad que de otro modo no tendríamos. En este sentido, nunca ha habido un mejor momento para ser creador.

Para llevar:

Haga una lista de lugares, sitios web y eventos donde sus compañeros están pasando el rato
Enumere y explique a los colaboradores los beneficios que obtendrán al contribuir con su propio contenido (por ejemplo, obtener tráfico del sitio para construir su audiencia, obtener referencias de clientes, pruebas sociales, una forma de practicar su oficio o retribuir a la comunidad)
Proporcione una forma para que otros contribuyan con su propio contenido y seleccionen su contenido . Esta podría ser una simple llamada a la acción para enviarle una contribución por correo electrónico al principio, y después de un tiempo podría crear un formulario desde el cual las personas pueden publicar directamente sus envíos.
Cura sus contribuciones para asegurarse de que la calidad sea alta
Anime a su comunidad de colaboradores a utilizar su proyecto para promover sus propios servicios de pago o sitios web para que también puedan beneficiarse de compartir su contenido en código abierto . Cuanto mayor sea el incentivo para contribuir, más querrán crear contenido de código abierto sobre su plataforma.

5. Creación de otras fuentes de ingresos para el futuro de Unsplash

Ahora que Crew se vendió a Dribbble, Unsplash se convirtió en su propia entidad. Dado que ya no puede depender de Crew para financiar sus operaciones, tiene que volverse financieramente sostenible.

Entonces, para encontrar nuevas formas de ganar dinero con una empresa 100% de código abierto, hay algunas formas en que Unsplash podría avanzar:

Publicidad nativa:

Hay muchas propiedades inmobiliarias realmente interesantes que existen en Unsplash. Por ejemplo, la forma en que las personas usan Unsplash hoy en día se parece mucho a la búsqueda de Google, excepto que es para imágenes. El plan es agregar un componente publicitario nativo a Unsplash.

Digamos que alguien está buscando zapatos y hay unas fotos realmente bonitas de zapatos que ya están en la plataforma. Digamos que los zapatos Nike también están en la plataforma. De esa manera, tendría un elemento publicitario nativo integrado en esa búsqueda.

Todavía sería algo de alta calidad. En lugar de usar anuncios publicitarios de mala calidad y mostrar un montón de anuncios, se podrían mostrar anuncios dirigidos. Esto agregaría valor a Unsplash y también sería una forma en que Unsplash generaría ingresos.

Unsplash también podría trabajar con colaboradores para crear parte del contenido, de modo que los fotógrafos que trabajan con una marca y quieran involucrarse con Unsplash podrían realmente hacer conexiones.

Hay un doble beneficio que ocurre. Creemos que la mejor manera de ganar dinero es ayudar a otros a ganar dinero - Michael Cho

Las personas que buscan estas imágenes pueden, a su vez, incrustarlas en sus sitios web, creando aún más publicidad para la marca.

Otros proyectos de código abierto como Read the Docs están financiando sus proyectos con lo que ellos llaman “publicidad ética”.

Respetan a los usuarios al tiempo que brindan valor a los anunciantes.
No almacenan información personal sobre los usuarios.
Solo realizan un seguimiento de las vistas y los clics.
No crean un perfil de su personalidad para vender anuncios.
Solo muestran anuncios de alta calidad de empresas que son de interés para los desarrolladores.
Los productos anunciados deben ser interesantes para el usuario.
Los anuncios no parpadean ni se mueven.
Informan que publican los anuncios que quieren tener en su sitio, de una manera que los hace sentir bien.
Y también dan el 10% de su espacio publicitario a proyectos comunitarios, como una forma de agradecer a la comunidad de código abierto.

Actualización: Unsplash puso en marcha sus banners patrocinados después de que se escribió esta publicación. Puedes encontrarlos en la página de inicio y en los recordatorios para acreditar a los fotógrafos que obtienes cuando descargas una imagen.

Reparto de ingresos publicitarios para colaboradores de fotografías

Otra forma en que Unsplash podría ganar dinero sería insertar estos anuncios éticos o nativos y dar la posibilidad a los contribuyentes de optar por una opción de distribución de ingresos publicitarios.

Scott Webb explora esta idea:

¿Podría Unsplash desarrollar algún tipo de algoritmo para determinar los ingresos publicitarios para los contribuyentes en función de sus vistas y descargas de fotos? Quizás los me gusta de fotos también se incorporarían al algoritmo. Cualquiera que sea el caso, con publicidad nativa altamente dirigida integrada en el sitio, ¿podría ocurrir una participación en los ingresos con los contribuyentes? ¿Podríamos ver algo como lo que vemos para los creadores de contenido en YouTube, pero con fotos? No sé cómo podría resolverse técnicamente, pero ese equipo Unsplash es inteligente o encontrarán el talento para hacerlo realidad.

Conclusiones:

Encuentre un modelo de negocio simple para financiar sus operaciones de código abierto.
Si no sabe cómo o por dónde empezar, para descubrir cómo ganar dinero con Open Source, vaya a esta publicación del gran Lars Zimmermann. Vea qué modelo se adapta mejor a su proyecto y sea creativo.

Conclusión

Unsplash se ha convertido en un actor clave en la industria de la fotografía digital. Puede hacer algo similar siendo usted mismo quien revolucione una industria. Reúna a su comunidad y beneficie a su industria.

Estos son los 5 puntos clave que puede tomar prestados, modificar y adoptar para su propio negocio según las tácticas de marketing de la vida real de Unplash:

Aproveche el contenido no utilizado que ha creado . Compártelo en una plataforma gratuita como WordPress o Dropbox y publica cada mes de 1 a 10 nuevas ideas o diseños. Invite a la gente a suscribirse a su boletín para seguir aumentando su audiencia
Encuentra a aquellas personas que ya están pagando por lo que ofreces gratis .
Una vez que sepa dónde están, promueva su contenido de código abierto en los sitios web y eventos donde se encuentran . No olvide poner un enlace a su proyecto de pago en su contenido de código abierto.
Que sea una obviedad que la gente contribuya . Proporcione a los colaboradores una página donde puedan promocionar sus propios perfiles y servicios, enumere los beneficios que obtienen por contribuir e invítelos a su proyecto.
Encuentre una forma sencilla de recibir pagos por sus operaciones de código abierto . Vea qué modelo se adapta mejor a su proyecto y sea creativo.

Crédito de la imagen destacada: Foto de Cem-Marvin von Hagen en Unsplash

Publicado originalmente en boldandopen.com el 7 de junio de 2018.